2026年4月24日、ノア・カーハンの4枚目のスタジオ・アルバム『ザ・グレート・ディバイド』がビルボード200で初登場1位となり、ロック・アルバムとしてはここ10年以上で最高の初週売上を記録した。マーキュリー・レコードは強力なローンチの準備をしていました。その余裕を備えた人は誰もいませんでした。カハンはバーモント州の人口 1,100 人の町出身の 29 歳で、その年最も話題になったレコードの 1 つを作ったばかりでした。結果がまったく驚くべきものではなかったということ自体が重要な点である。
カハンは 1997 年 1 月 1 日にバーモント州ストラフォードで生まれ、家族は農園を経営していました。彼は 8 歳で曲を書き始め、10 歳でギターを受け取り、10 代前半は録音を SoundCloud や YouTube にアップロードして過ごしました。リパブリック・レコードは2017年に20歳の彼と契約した。初期のシングルは、ストリーミングで発見されるように設計されたデビュー作の滑らかなエッジを持っていました。その段階は成立しませんでした。彼は具体性、場所と感覚の平坦な言語を目指し、最終的には人々が求めるものとなり、その特異性がすべてを動かすレバーであることが判明しました。
スティックシーズンとその後のこと
「Stick Season」という曲は、バーモント州の葉が落ちてから雪が降るまでの期間を表しています。木々は裸になり、観光客は去り、そこで生まれた人々は、もはや耐えられない場所に滞在していたという灰色の特別な重みを抱えて残ります。この曲は、季節的なうつ病、地理的な罠、そして自分を衰退させる場所への複雑な愛についての歌です。 TikTok は 2022 年後半にそれを発見しました。ストリームは垂直方向に進みました。その名を冠したアルバムはすでにリリースされていた。曲はすでに完成していました。観客は事後到着し、通常、これが最も永続的なファン関係の始まりです。
2023年には拡張バージョン「スティック・シーズン（ウィール・オール・ビー・ヒア・フォーエバー）」がリリースされ、ケイハンのキャリアの段階ではどのソングライターにとっても信じられないほどのコラボレーターが名を連ねた。ホージャー、ブランディ・カーライル、グレゴリー・アラン・イサコフ、グレイシー・エイブラムス、サム・フェンダー、リジー・マカルパイン、ザック・ブライアン、ジョイ・オラドクンが、拡張されたトラックリストに全員登場した。グレゴリー・アラン・イサコフの「ポール・リヴィア」バージョンは、カーハンが独自の視点を失うことなく第二の視点を保持できるほど強力な曲を書いていることを最も明確に示しているものの一つである。それは、急速に商業的に上昇しているほとんどの作家が主張できる資質ではありません。
2023 年、カハンはグラミー賞の最優秀新人賞にノミネートされました。このノミネートは、ストリームがすでに示していたことを裏付けました。これは 1 曲のストーリーではありませんでした。
フェンウェイ・パークとスケールの算術
2024年7月18日と19日、カハンはボストンのフェンウェイ・パークを2夜連続で完売させ、合計7万人以上のファンを集めた。これらのショーはスティック・シーズンの時代を締めくくり、彼のキャリアの中で最も長いツアー・サイクルの正式な締めくくりとなった。ルミニアーズはグリーン・モンスターの上で彼に加わり、ジェイソン・イズベルの「If We Were Vampires」をカバーした。スペシャルゲストとしてグレイシー・エイブラムスが登場。スタジアムにいた全員があらゆる言葉を知っていた。
その夜を記録したドキュメント『ライヴ・フロム・フェンウェイ・パーク』は、2024年8月30日にリリースされた。その後のことを知って今聴くと、移行ドキュメントのような役割を果たしている。オリジナルの Stick Season マテリアルの親密さは、スタジアム規模でも蒸発しませんでした。これが最も驚くべきことです。カエデの木と凍った地面、そしてバーモント州の冬の独特の静寂についての歌が、どういうわけか7月に35,000人の観客を集めて野球場で開催されました。それは制作上の偉業ではありません。それは書くことの偉業です。
記録は 4 つの部屋で築かれた
カハンは 4 つの異なる環境にわたって「The Great Divide」の素材を書きました。ナッシュビルのピアノの隣。バーモント州ギルフォードの池のほとり。ニューヨークのハドソンバレーにあるロングポンドにて。テネシー州オンリーにある防火塔のある農場にて。地理的な分散は意図的なものでした。スティックシーズンの期間の後、商業的な期待の重みには何らかの形でバランスをとる必要があり、1つの固定された場所で書くことはその下に崩れてしまうでしょう。
このアルバムは、ザ・ナショナルのアーロン・デスナーが、カーハンと長年のコラボレーターであるゲイブ・サイモンとともにプロデュースした。デスナーは、テイラー・スウィフトやビッグ・シーフの作品に適用したのと同じ雰囲気の感性を持ち込んでおり、完全に制御された環境の防腐精度よりも、空間と部屋の音、録音中の空気の可聴品質を好みました。 Bon Iver の Justin Vernon は、いくつかのトラックでバックグラウンド ボーカルとバンジョーを提供しました。ロブ・ムースがストリングス・アレンジメントを担当した。ライアン・ヒューイットがミックス。テッド・ジェンセンがマスタリング。プロダクションクレジットは、カハンが現在占めているアメリカのインディペンデント音楽の特定の一角、フォーク、インディーロック、そしてクラシックなシンガーソングライターの素材の間の、どちらのレーベルも完全には捉えていない領域を記録したもののように読めた。
標準的なトラックリストは 77 分で 17 トラックあり、「End of August」で始まり、「Doors」、「American Cars」、「Downfall」、「Paid Time Off」、「The Great Divide」を経て、アルバムの最後の 3 分の 1 で静かな曲に到達します。 Netflixのドキュメンタリー「ノア・カーハン：アウト・オブ・ボディ」は2026年3月16日に初公開され、スティック・シーズンのコマーシャル急増後の期間を記録した。ローリングストーン誌はこのアルバムに5つ星中4.5点を与えた。 NPRタイニーデスクはこれをこれまでの彼の最高傑作と呼んだ。
簡素化するとどのようなコストがかかるか
フェンウェイ・パークの後、グラミー賞にノミネートされ、キャリアの軌道を変えたバイラルな瞬間の後、最も簡単にできることは、統合することだ。既存の視聴者がすでに望んでいる記録を作ること。摩擦を取り除くため。すぐにアクセスできるものを持って到着し、商業的なピークがクリエイティブな目的地になったことを確認するため。
カハンはそんなことしなかった。 『The Great Divide』は、単純化を拒むレコードの長さと重みを持っている。 77 分で、野心的なプロジェクトが忍耐力を試す権利を獲得する方法で忍耐力が試されます。ピッチフォークは長さが欠点であると指摘した。その観察は正確ですが、間違ったフレームワークに適用されます。 12 曲で 1 つの主張を表現しようとするアルバムと、17 曲で人生の全期間を収めようとするアルバムは、同じ対象ではありません。同じ基準で判断することはできません。
「American Cars」はピアノの置物で始まり、説明なしにアメリカの特定の状況を名指しするものに展開します。説明したり、光沢を出したり、歌詞と一緒にベビーベッドのメモを提供したりすることを拒否していることが、カーハンの最高の作品を一般的な分野から切り離しています。このレベルの商業的成功に達するアーティストのほとんどは、摩擦を取り除くことに取り組んでいます。カハン氏は正確さを追求しているようだ。 2 つの衝動は両立せず、彼は一貫してより高価な方を選択してきました。
フルアルバムのリリースに先立って、彼はTiny Deskセッションで「American Cars」と「Paid Time Off」を演奏した。どちらの曲もアルバムの文脈の外で機能します。配置に完全に依存する曲は、単独で存在することはほとんどありません。これらは持ちこたえます。グレート・ディバイド・ワールド・ツアーは150万枚以上のチケットを販売し、北米のスタジアム公演は満席となった。つまり、スティック・シーズン中にケイハンが築き上げた観客が彼を追って、よりハードで長い記録を達成したことを意味する。それが実際に重要な確認です。
29歳のカハンは4つの記録を残している。そのうちの 2 曲は、リリースされた当時は注目していなかった人々にも 10 年後には聴かれることになるでしょう。その耐久性はまだ確認中ですが、その条件はすでに整っています。彼の最大の商業期間の後に彼が作った現時点での記録は、それに屈服するものではありませんでした。正直な追跡を続けている人にとって、その決定は最終的にはチャートの順位よりも重要になるだろう。
