Philip James Morton lahir di New Orleans dan dibesarkan dalam sebuah denominasi. Ayahnya, Uskup Paul S. Morton Sr., adalah pendiri Full Gospel Baptist Church Fellowship International, sebuah organisasi Pantekosta yang menurut hitungan mencapai ratusan ribu anggota. Tumbuh di dunia tersebut berarti tumbuh dengan pemahaman yang sangat spesifik tentang kegunaan musik. Ini bukan hiburan. Itu adalah kesaksian. Ini adalah tempat di mana kata-kata yang diucapkan habis dan sesuatu yang lain harus mengambil alih.
Latar belakang tersebut menjelaskan banyak hal tentang apa yang membuat Morton tidak biasa ketika dia muncul, bertahun-tahun kemudian, sebagai pemain keyboard untuk Maroon 5. Kontrasnya sulit untuk dilebih-lebihkan. Maroon 5 adalah salah satu artis pop paling sukses secara komersial dalam dua dekade terakhir. Tahapan mereka sangat besar, jangkauannya bersifat algoritmik. Morton bermain di belakang Adam Levine dalam tur stadion dan penampilan televisi sekaligus merekam rekaman jiwanya sendiri dengan namanya sendiri untuk labelnya sendiri. Kehidupan ganda bukanlah kemunafikan. Itu adalah disiplin. Dia mempertahankan kedua hal itu karena dia yakin kedua hal itu penting.
Memoar dan Catatan
Morton menerbitkan buku pada tahun 2024 berjudul Saturday Night, Sunday Morning. Album yang kini menyandang judul tersebut bukanlah adaptasi dari bukunya. Ini adalah materi yang sama yang dipikirkan dalam bentuk yang berbeda. Dimana memoar menelusuri biografi, album menghuni perasaan. Keduanya mengacu pada pembagian yang sama: orang yang keluar dan bermain di ruang sekuler, dan orang yang pulang ke rumah dan mengartikan setiap firman Injil. Di New Orleans, garis antara kedua ruangan itu selalu tembus air. Kota ini menghasilkan ketegangan tertentu dengan kemurahan hati tertentu. Morton tumbuh dengan mengetahui bahwa gereja dan klub dipisahkan berdasarkan blok, bukan berdasarkan kategori.
Keputusan untuk menyusun LP ganda sebagai dua sisi yang terpisah dan bukan sebagai campuran adalah pilihan artistik utama di sini. Saturday Night berisi sembilan lagu R&B. Sunday Morning berisi sembilan lagu gospel. Tidak ada yang berdarah. Morton mengatakan dalam wawancara Billboard bahwa ini adalah album gospel pertamanya karena ini adalah album pertama di mana dia menyanyikan semua lagunya sendiri. Dia telah merilis rekaman gospel sebelumnya, tetapi selalu dengan kerendahan hati seperti seseorang yang menjadi produser dan arranger terlebih dahulu. Kali ini suaranya terekspos secara keseluruhan.
Dirilis pada bulan Juni
Tanggal rilis 19 Juni bukanlah suatu kebetulan. Juneteenth menandai pengumuman emansipasi di Galveston, Texas, pada 19 Juni 1865. Bagi Morton, merilis album khusus ini pada hari khusus ini adalah pernyataan tentang kebebasan dalam arti yang seutuhnya. Kebebasan menempati kedua kamar tanpa permintaan maaf. Kebebasan untuk menjadi pemenang Grammy, sideman Maroon 5, putra uskup, dan artis soul New Orleans, semuanya sekaligus, semuanya dalam rekaman yang sama.
Mutual, single utama dari sisi Saturday Night, adalah sebuah lagu tentang kerentanan khusus pacaran dini antara orang dewasa yang pernah disakiti sebelumnya. Itu tidak menunjukkan pengalaman itu. Ini menggambarkannya dengan spesifik. Produksinya hangat dan tidak tergesa-gesa. Morton tidak berusaha bersaing dengan lanskap produksi R&B saat ini, dengan tekstur olahan dan kemilau algoritmiknya. Dia merekam di Studio In The Country, sebuah fasilitas bersejarah di pedesaan Louisiana, dan ruangannya terdengar seperti itu.
Mercy membuka sisi Minggu Pagi dan membuat daftar yang benar-benar berbeda. Lagu-lagu gospel bukanlah lagu-lagu gospel yang dikemas dalam pengertian pujian dan penyembahan masa kini. Itu adalah jenis musik yang dibesarkan Morton. Mereka membawa beban keyakinan. Mereka terdengar seperti pria yang benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang dia nyanyikan.
Para Tamu dan Apa Kata Mereka
Morton membawa dua artis tamu ke rekaman tersebut: Keyon Harrold, pemain terompet jazz yang juga merupakan pemenang Grammy, dan Rukhsana Merrise, seorang penulis lagu London Barat. Pilihannya sudah jelas. Tak satu pun dari mereka dipilih untuk menarik perhatian streaming. Keduanya dipilih karena cocok dengan musiknya.
Terompet Harrold telah muncul dalam rekaman berbagai genre, mulai dari penghormatan Miles Davis hingga kolaborasi R&B kontemporer. Kehadirannya di sisi Saturday Night menambah kehangatan instrumental live yang hadir secara alami di dunia sonik yang dibangun Morton di Studio In The Country. Kontribusi Merrise menghadirkan kepekaan transatlantik yang terasa lebih dianggap daripada sekadar hiasan.
Pada saat Anda mencapai kolaborasi tersebut dalam pengalaman mendengarkan, konteksnya telah ditetapkan dengan cukup jelas sehingga para tamu merasa seperti tambahan pada sesuatu yang koheren daripada interupsi terhadap sesuatu yang masih ada.
Apa yang Dilakukan dan Tidak Dijelaskan Kredensial
Morton memiliki enam kemenangan Grammy dan 22 nominasi. Dia memenangkan Lagu R&B Terbaik karena ikut menulis lagu I Can't Breathe milik H.E.R. Dia telah memenangkan Album Injil Terbaik beberapa kali. Dia adalah seorang produser yang sidik jarinya ada pada berbagai rekaman selain miliknya. Tak satu pun dari itu menjelaskan Sabtu Malam, Minggu Pagi. Kredensial tersebut adalah hasil dari karir panjang yang dihabiskan untuk bekerja pada tingkat keahlian yang tidak dapat dipertahankan oleh kebanyakan orang. Album adalah alasan untuk karier.
Ini adalah rekor yang sedang dibangun Morton. Bukan karena itu adalah hal paling ambisius secara komersial yang pernah dia rilis. Bukan karena itu membuktikan sesuatu kepada kritikus atau Recording Academy. Itu yang paling pribadi. Seorang pria yang tumbuh dalam sebuah denominasi, yang mencari nafkah di ruang sekuler selama puluhan tahun, yang menulis memoar tentang tinggal di kedua tempat tersebut, akhirnya membuat rekor yang sesuai dengan kehidupannya. Pemisahannya utuh. Persatuan itu nyata. Anda dapat beralih dari Sabtu Malam ke Minggu Pagi dalam sekali mendengarkan dan memahami dengan tepat berapa kerugian yang ditimbulkan dari perjalanan itu, dan apa manfaatnya.
