في 21 فبراير 2025، أصدرت NAO أحد عشر أغنية في ثلاثة وثلاثين دقيقة وأطلق على الألبوم اسم Jupiter. لا توجد ميزات. لم يتم إحضار أي متعاونين لمد جسر أو تهدئة الجوقة. فقط نيو جيسيكا جوشوا، مغنية شرق لندن التي أمضت عقدًا من الزمن في بناء صوت محدد جدًا بحيث لا يتناسب بشكل مريح مع أي نوع موسيقي منفرد، بمفردها في الغرفة مع كل ما أصبحت عليه. السؤال الذي يطرحه الألبوم بسيط: كيف يبدو صوتها عندما لا يكون هناك أحد آخر؟ الجواب أكثر ثقة وأكثر دفئًا من أي شيء صنعته من قبل.
ما أعطتها لها قاعة النقابة
درست ناو موسيقى الجاز الصوتية في مدرسة جيلدهول للموسيقى والدراما في لندن، وهذا التدريب موجود في عملها بطرق من السهل تفويتها إذا كنت تستمع فقط لعلامات النوع الواضحة. موسيقى الجاز، في أكثر حالاتها تطلبًا من الناحية الفنية، تعلم الصوت التحرك من خلال التناغم بدلاً من تجاوزه. يصبح الوتر شيئًا للتنقل فيه، وليس خلفية للتزيين. ما ينشأ من هذا النوع من التعليم ليس مغنيًا يبدو أكاديميًا. إنه مغني يبدو حرًا بطرق لا يستطيع المطربون غير المدربين تكرارها، لأن الحرية تأتي من الفهم الدقيق لمكان الحواف.
قبل أي من تسجيلاتها الخاصة، غنت غناءًا مساندًا لكوابس وجارفيس كوكر. هؤلاء ليسوا فنانين متشابهين. يصنع Kwabs موسيقى الروح العاطفية وفقًا لتقليد موسيقى R & B في المملكة المتحدة. كوكر أدبي وساخر ويحتل سجلاً لا علاقة له بالدفء. إن قضاء الوقت مع كليهما أعطى NAO نطاق عمل يمتد إلى ما هو أبعد من النوع الذي ستطالب به في النهاية باعتباره منطقتها الأساسية.
الأنا العليا، والإفصاح، والظهور الأول الذي غيّر حالتها
في عام 2015، قامت فرقة Disclosure بوضعها على أغنية Superego، من ألبومهم Caracal. ذهب Caracal إلى المركز الأول في المملكة المتحدة. أكد الموضع شيئًا مهمًا: يمكن لصوت NAO أن يظل في سياق إلكتروني عالي الدقة دون أن يختفي فيه. لقد بدت مثل نفسها في الألبوم الأول. وهذا أصعب مما يبدو.
ظهرت أول ظهور لها، For All We Know، في أغسطس 2016 على RCA Records من خلال بصمة Little Tokyo Recordings الخاصة بها. تبع الإصدار ترشيح جائزة بريت لأفضل فنانة بريطانية منفردة. في هذا السياق، كان الترشيح يعني شيئًا واحدًا: توقفت الصناعة عن معاملتها كعميل محتمل وبدأت في تتبع ما سيأتي بعد ذلك.
لقد صاغت عبارة متزعزعة الفانك لوصف ما تصنعه، وتظل دقيقة بطرق تفشل معظم تسميات الأنواع في تحقيقها. هناك عدم انتظام متعمد في كيفية ترتيب سجلاتها، ورفض الاستقرار في الجيب المريح لأي تقليد منفرد. الإنتاج الإلكتروني لا يمتص تأثير الروح. تأثير الروح لا يسطح الإنتاج الإلكتروني. إنهم يقاومون بعضهم البعض بطرق تبدو مقصودة، لأنها كذلك.
2
زحل وجائزة ميركوري وما اعترفت به المؤسسات
وصلت زحل في عام 2018 وأظهرت فنانة مستعدة لدفع صوتها إلى منطقة كانت أكثر اضطرابًا وأقل دفئًا على الفور من ظهورها الأول. أدرجتها القائمة المختصرة لجائزة ميركوري. رشحته جوائز جرامي الثانية والستون في عام 2020 لأفضل ألبوم حضري معاصر، وهي فئة لها وزن خاص في سياق الموسيقى البريطانية السوداء وجهودها المتواصلة للحصول على اعتراف مؤسسي يتناسب مع أهميتها الثقافية.
التقت بـ Lucky Daye في حفل جرامي عام 2020. وظهر في أغنية Woman من ألبومها الثالث. ظهرت ليان لا هافاس على نفس الأغنية. لم يتم احتساب هذه الترتيبات الترويجية المتبادلة. لقد كانت روابط مباشرة بين فنانين يعملون في منطقة مجاورة والذين أدركوا شيئًا مشتركًا بينهم. جلبتها serpentwithfeet إلى Heart Storm في ألبومه لعام 2021 Deacon. يُظهر المسار ما تساهم به في تسجيل شخص آخر: صوت يتمتع بتحكم كافٍ ليسكن مساحة دون تجاوزها.
3
وبعد ذلك كانت الحياة جميلة: السجل الذي نال مراجعاته
ثم وصلت الحياة جميلة في 24 سبتمبر 2021 وحصلت على درجة ميتاكريتيك 85 من أصل 100 بناءً على تسعة مراجعات. يمثل هذا النوع من النتائج، من المنافذ التي غالبًا ما لا تجد أرضية مشتركة تذكر، إجماعًا حقيقيًا عبر المنصات. وصف NME الألبوم بأنه يجسد إحساسًا بالشفاء ويمنح الأمل. لاحظت صحيفة الغارديان صحتها. أشارت Pitchfork إلى لوحتها الصوتية المتنوعة. وصفه Clash بأنه دليل مشع خلال رحلة شخصية.
إن كلمة مشع ليست كلمة يستخدمها النقاد عندما يملأون الفضاء. يستخدمونها عندما يستحقها شيء محدد.
وصل الألبوم بعد عامين أجبر العالم فيهما الناس على التوقف والتحقق من ما يريدونه بالفعل من حياتهم. ثم كانت الحياة جميلة لم يصنع فيلمًا وثائقيًا عن تلك الفترة. لقد صنعت شيئًا له حياة مفيدة أطول: سجل عن العمل المستمر لاختيار الحياة التي تعيشها بدلاً من الحداد على الحياة التي خططت لها. تعكس نتيجة ميتاكريتيك مدى نجاح هذه الحجة.
كوكب المشتري: كيف يبدو الفنان وحيدًا
يعد غياب ميزات الضيف على كوكب المشتري هو الاختيار الهيكلي الأكثر تعمدًا للألبوم. يعد عرض فنان آخر أحد أكثر الأدوات الموثوقة المتوفرة لمغني R&B المعاصر. تعمل الميزة الموضوعة بشكل جيد على توسيع المسار، وتوفير التباين، وإشارات المجتمع الإبداعي، وفتح السجل لتجاوز اكتشاف الجمهور. إن إزالة هذه الأداة بالكامل من أحد عشر مقطعًا هي حجة بنيوية حول ما تتطلبه الموسيقى.
ما يتطلبه كوكب المشتري هو الفضاء حول صوت واحد. كل فكرة لحنية مسجلة هي فكرتها. كل قرار نصي لها. لا يستطيع المستمع شرح أي جزء من الألبوم بالإشارة إلى شخص آخر. عليك أن تستمع إليها.
NME وصفت النتيجة بأنها أخف وأكثر دفئًا وسعادة من السجلات التي سبقتها. يبدأ مسار العنوان بالإنتاج الإلكتروني الذي فضلته في تسجيلاتها السابقة ويضعه في طبقات مع التوجيه العاطفي الذي طورته عبر كوكب زحل ثم كانت الحياة جميلة. تجدها Light Years، الألبوم المتميز، تتصالح مع الطريقة التي يتحرك بها الوقت وتجد شيئًا قريبًا من الرضا في هذا الحساب. الموقف ليس معقدا. التنفيذ هو.
استمرت جولة جوبيتر حتى عام 2025، حيث افتتحت في باراديسو في أمستردام في 25 فبراير، وانتهت في ذا نوفو في لوس أنجلوس في مايو. إنها تجربة حية مختلفة عما هي مسجلة. صوتها، الذي تم تدريبه وفقًا لمعيار لا يصل إليه معظم مطربي R & B المعاصرين، لا يتطلب تصحيحًا في الاستوديو لاستيعاب الغرفة. يمكنها أن تفعل ما علمتها إياه جيلدهول: التحرك عبر الهيكل من الداخل وليس فوقه.
يصل عدد مستمعيها الشهري على Spotify إلى ما يقرب من المليون. إنها ليست شخصية فيروسية. إنها موسيقى مستدامة، تم بناؤها على مدى عقد من الزمن من قبل جمهور يستمر في العودة إلى الموسيقى التي لا تقدم علامة نوع سهلة لشرحها لشخص آخر. مليون مستمع شهريًا لعمل بهذا التحديد وهذا المقاوم للتصنيف السهل لا يحدث بالصدفة. يحدث ذلك لأن العمل يكسبه، ألبومًا بعد ألبوم، دون التنازل عن أي شيء لتبسيط المهمة.
كوكب المشتري هو السجل الأكثر عزلة الذي سجله NAO. وهو أيضاً الأكثر يقيناً. لقد تبين أن هاتين الصفتين ليسا في حالة توتر. إنها نفس الحجة، مصنوعة من اتجاهات مختلفة.
