2025 年 2 月 21 日、NAO は 33 分で 11 曲を収録したアルバム『Jupiter』をリリースしました。特徴はありません。ブリッジを延長したり、コーラスを滑らかにするために協力者を連れてくることはありません。イースト・ロンドンのシンガー、ネオ・ジェシカ・ジョシュアは、どのようなジャンルにも快適に収まるにはあまりにも特殊なサウンドを構築するのに10年を費やし、自分が何にでもなった部屋で一人で過ごした。このアルバムが提起する質問はシンプルです。他に誰もいないとき、彼女はどんな音を立てるのでしょうか?その答えは、彼女がこれまでに作ったものよりも自信に満ちていて、温かいものでした。
ギルドホールが彼女に与えたもの
NAO はロンドンのギルドホール音楽演劇学校でボーカル ジャズを学びました。その訓練は、明らかなジャンル マーカーだけを聴いていると見逃しがちな方法で彼女の作品に反映されています。最も技術的に要求の高いジャズでは、声がハーモニーの上ではなく、ハーモニーの中を移動することを教えられます。コードは装飾する背景ではなく、ナビゲートするものになります。そうした教育から生まれるのは、アカデミックな響きの歌手ではない。訓練を受けていない歌手には真似できないような、自由な響きを奏でる歌手です。自由とは、エッジがどこにあるのかを正確に理解することから生まれるからです。
彼女は自身のレコードをリリースする前に、クワブスやジャーヴィス・コッカーのバックボーカルを歌っていました。これらは似たようなアーティストではありません。 Kwabs は、英国 R&B の伝統に基づいて感情的なソウル ミュージックを制作しています。コッカーは文学的で皮肉屋で、温かさとは何の関係もない性格を持っています。両方と時間を費やしたことで、NAO の活動範囲は、最終的に彼女が主な領域であると主張するジャンルをはるかに超えて広がりました。
超自我、ディスクロージャー、そして彼女の地位を変えたデビュー
2015年、ディスクロージャーはアルバム『カラカル』の収録曲『スーパーエゴ』に彼女を起用した。カラカルはイギリスでナンバーワンになりました。この配置により、NAO の声が高精度の電子コンテキストの中に消えることなく保持できるという重要なことが確認されました。彼女はナンバーワンアルバムで自分自身のように聞こえました。それは見た目よりも難しいことです。
彼女のデビュー作『フォー・オール・ウィー・ノウ』は、2016年8月に彼女自身のリトル・トーキョー・レコーディングスからRCAレコードからリリースされた。このリリース後、ブリット・アワードの最優秀英国女性ソロ・アーティストにノミネートされた。この文脈において、この指名は一つのことを意味していた。業界が彼女を見込み客として扱うのをやめ、次に何が起こるかを追跡し始めたのだ。
彼女は自分の作るものを説明するために「ワンキー・ファンク」というフレーズを作りましたが、それはほとんどのジャンルのラベルが当てはまらない点で正確であり続けています。彼女のレコードの並べ方には意図的な不規則性があり、単一の伝統の快適なポケットに落ち着くことを拒否しています。電子的な作品は魂の影響を吸収しません。魂の影響によって電子作品がフラットになることはありません。彼らは意図的に聞こえる方法で互いに抵抗します。
サターン、マーキュリー賞、そして各機関が認めたもの
土星は 2018 年に到来し、アーティストがデビュー作よりも落ち着きがなく、すぐには暖かくない領域に自分のサウンドを押し込む意欲を示しました。マーキュリー賞の最終候補リストにもそれが含まれていました。 2020年の第62回グラミー賞では、この作品が英国黒人音楽とその文化的重要性に見合った制度的評価を得るための持続的な努力の文脈において特別な重みをもつ部門であるベスト・アーバン・コンテンポラリー・アルバムにノミネートされた。
彼女は2020年のグラミー賞授賞式でラッキー・デイと出会った。彼は彼女の3枚目のアルバム収録曲「ウーマン」に出演した。同曲にはリアン・ラ・ハヴァスも参加。これらは、相互プロモーションの取り決めとして計算されたものではありません。これらは、共通点を認識した隣接する領域で活動するアーティスト間の直接的なつながりでした。 serpentwithfeet は、2021 年のアルバム『Deacon』の Heart Storm に彼女を起用しました。このトラックは、彼女が他の誰かのレコードに貢献していること、つまり、スペースをオーバーランすることなく存在するのに十分なコントロールを備えた声を示しています。
そして人生は美しかった: レビューを獲得したレコード
『そして人生は美しい』は 2021 年 9 月 24 日に発売され、9 件のレビューに基づいて Metacritic スコアが 100 点中 85 点となりました。共通点がほとんど見つからないアウトレットからのこの種のスコアは、真のクロスプラットフォームのコンセンサスを表しています。 NMEは、このアルバムは癒しの感覚を捉え、希望を与えるものであると述べた。ガーディアン紙はその信憑性を指摘した。 Pitchfork は、その多様な音のパレットを指摘しました。クラッシュはこれを個人的な旅を通して輝かしいガイドと呼んだ。
「放射」という言葉は、批評家がスペースを埋めるときに使う言葉ではありません。彼らは、特定の何かがそれを獲得したときにそれを使用します。
このアルバムは、世界が人々に立ち止まって自分たちの人生に本当に望んでいることを吟味するよう強いた2年を経て到着した。 『そして人生は美しい』はその時代のドキュメンタリーを制作しませんでした。それは、より長い耐用年数を持つもの、つまり、計画した人生を悼むのではなく、自分が持っている人生を選択する継続的な作業についての記録を作成しました。 Metacritic スコアは、その議論がどの程度完全に的中したかを反映しています。
Jupiter: アーティストが単独でサウンドを聴くとはどういうことか
『Jupiter』にゲストが参加していないことは、アルバムの最も意図的な構造上の選択です。他のアーティストをフィーチャーすることは、現代の R&B シンガーにとって最も信頼できるツールの 1 つです。適切に配置されたフィーチャは、トラックを拡張し、コントラストを提供し、クリエイティブなコミュニティを示し、レコードを視聴者を越えて発見できるようにします。 11 トラックからそのツールを完全に削除することは、音楽に何が必要かについての構造的な議論になります。
ジュピターが必要としたのは、単一の声の周りのスペースでした。レコードに収録されているメロディーのアイデアはすべて彼女のものです。すべてのテクスチャーの決定は彼女のものです。リスナーは、他の誰かを指してアルバムのどの部分も説明することはできません。彼女の言うことを聞かなければなりません。
NMEは、その結果を、それ以前のレコードよりも軽く、暖かく、幸せなものだと評した。タイトル トラックは、彼女が以前のレコードで好んで使用していたエレクトロニック プロダクションで始まり、「サターン」や「アンド セン ライフ ワズ ビューティフル」で彼女が培った感情的な直接性を重ね合わせています。このアルバムで際立っている『ライト・イヤーズ』では、彼女が時間の進み方と折り合いをつけ、その計算の中に満足に近いものを見出していることがわかる。立場は複雑ではありません。処刑は。
ジュピターのツアーは2025年まで続き、2月25日にアムステルダムのパラディソで開幕し、5月にロサンゼルスのザ・ノボで閉幕した。彼女はライブとレコードでは異なる経験をしています。彼女の声は、ほとんどの現代の R&B シンガーが到達できない基準にまで訓練されており、スタジオでの補正を必要とせず、会場を魅了します。彼女はギルドホールが教えてくれたこと、つまり構造物の上ではなく内側から構造物の中を移動することができます。
彼女の月間 Spotify リスナー数は 100 万人近くに達します。それはウイルスの数字ではありません。それは、他の人に説明するのに簡単なジャンルタグを提供できない音楽に戻り続ける聴衆によって10年以上にわたって構築された持続的なものです。これほど具体的で、簡単に分類するのが難しい作品に対して毎月 100 万人のリスナーがいるのは偶然ではありません。それは、仕事を簡素化するために何も譲らず、アルバムごとに作品がそれを獲得するために起こることです。
Jupiter は NAO が作った最も孤独な記録です。それは最も確実でもあります。これら 2 つの性質は緊張関係にないことがわかりました。それらは同じ議論であり、異なる方向からなされたものです。
