موسى سومني لا يحاول أن يُفهم

أول خمس عشرة ثانية من أغنية "Quarrel"، التي صدرت في أغسطس 2017، تحقق أكثر مما تنجزه معظم الأغاني في أربع دقائق. حلقات falsetto حادة تدور حول نفسها. لا فوز. لا يوجد قرار. مجرد صوت يطوي الداخل حتى يصبح هندسة معمارية. معظم الفنانين يسمون ذلك مقدمة. يسميها موسى سومني مهنة.

هذه المهنة، منذ وصول الرومانسية في 22 سبتمبر 2017، عملت على فرضية لا تزال صناعة الموسيقى لا تعرف كيفية التعامل معها: الالتزام بصنع عمل يرفض تحسين الوضوح. ليس كالغموض أو تحديد المواقع للعلامة التجارية. قامت سمني ببناء مخرجات موجودة بالكامل خارج هياكل الحوافز المصممة لمكافأة الفنانين الذين يسهلون التوصية بأنفسهم. وجده الجمهور على أي حال.

المفهوم الذي أطلق الحجة

لم تكن الرومانسية عبارة عن ألبوم مفاهيمي بالمعنى الترويجي. تم بناؤه حول كلمة واجهتها سومني في عام 2014: عطرية، تصف القدرة على الشعور بالحب دون الرغبة في شريك رومانسي. كان فنانًا أمريكيًا غانيًا انتقل مع عائلته من كاليفورنيا إلى أكرا في سن العاشرة، وعاش في مزرعة ماعز، وعاد إلى ريفرسايد في السادسة عشرة، ووصل إلى لوس أنجلوس دون مكان واضح في أي من مشاهدها الموسيقية. لقد وقع على Terrible Records ولاحقًا على Jagjaguwar، لكن آلية الاعتماد المستقلة لم تناسبه أبدًا.

ما أنجزه الألبوم لم يكن سجلاً عن الوحدة. لقد كان تسجيلاً للإصرار الثقافي على أن الوحدة تتطلب التصحيح. وهذا التمييز ليس بسيطا. سمني لم يكن يكتب من الحزن. كان يكتب من باب الشك تجاه الإطار الذي تم تسليمه إليه ووجده عديم الفائدة. وكانت النتيجة شيئًا نادرًا في الموسيقى المعاصرة: ألبوم يُنظر إليه على أنه فلسفي دون أن يبدو أكاديميًا على الإطلاق. صنفته منشورات متعددة كواحد من أفضل ألبومات عام 2017، بما في ذلك صحيفة نيويورك تايمز. ولم يغير أي من ذلك ما كان عليه.

غراي والتوسع المتعمد

وصل النصف الأول من ألبوم استوديو Sumney الثاني في 21 فبراير 2020. وأكمله النصف الثاني في 15 مايو 2020. 20 أغنية. 66 دقيقة. عنوان الألبوم مستعار من اللغة الإنجليزية القديمة، مصدر كل من "رمادي" و"رمادي"، وهي كلمة لا تنتمي إلى أي تهجئة ولم يكن المقصود منها الاختيار.

قائمة المتعاونين مع Grae طويلة وتشمل Thundercat وJames Blake وJill Scott وIan Chang من Son Lux. ساهم دانيال لوباتين، الذي يعمل كـ Oneohtrix Point Never، في إنتاج وكتابة الأغاني لنصف مسارات الألبوم بالكامل. ما أحضره لوباتين لم يكن مصقولًا. لقد قدم إطارًا كاملاً للتعامل مع النسيج الإلكتروني كبنية تحتية عاطفية. في مسارات مثل "Cut Me"، لا يقع الإنتاج تحت الصوت. ويفكر بجانبه. والنتيجة هي ألبوم يبدو وكأنه ذكاءان منفردان يصلان إلى شيء ثالث معًا، بدلاً من أن يستعير أحدهما من الآخر.

لوباتين وتشانغ وعمارة الرفض

2

إن تعاون لوباتين له أهمية تتجاوز الاستقبال النقدي الذي حظي به، والذي كان بالإجماع تقريبًا في الثناء عليه. إنه يوضح شيئًا محددًا حول كيفية عمل سمني. أمضى كلا الفنانين حياتهم المهنية في بناء موسيقى تقاوم الدخول السهل. وعندما اجتمعوا، أنتج مجموع رفضهم شيئًا أكثر سهولة في الوصول إليه، وليس أقل. هذه ليست الطريقة التي من المفترض أن يعمل بها التعاون. تعمل معظم عمليات الاقتران البارزة على تلطيف الحواف الصعبة. احتفظ بها لوباتين وسمني وجعلاها هيكلية.

إن قرع إيان تشانغ على الطبول على أغنية "Virile" المسجلة في Echo Mountain Recording في آشفيل بولاية نورث كارولينا، يحمل نفس المبدأ في البعد المادي للألبوم. الإيقاع ليس ديكورًا. إنها جدلية. كل قرار إنتاج يتعلق بـGrae يعامل المستمع كشخص قادر على الجلوس بصعوبة، وليس شخصًا يحتاج إلى التوجيه حوله. وهذه فرضية أكثر سخاءً مما تعمل عليه معظم السجلات المعاصرة.

بلاكالاشيا ورفض الاستعانة بمصادر خارجية للبصريات

3

عندما جعل الوباء القيام بجولة مستحيلة في عام 2021، ذهب سومني إلى جبال بلو ريدج في ولاية كارولينا الشمالية وأخرج فيلمًا حيًا بنفسه. تم إصدار Blackalachia في 10 ديسمبر 2021، وظهرت فيه أثواب متلألئة، وتصميم رقصات زاويّة، وأداء سومني معلقًا في الهواء على قمة جبل. مدة الفيلم تسعون دقيقة. لقد وصل إلى التلال لأن مواعيد الجولة ألغيت، ولأنه لم يكن على استعداد لانتظار ظروف قد لا تعود أبدًا.

لم يكن قرار توجيهها بنفسه عرضيًا. كان سومني قد أخرج بالفعل مقاطع الفيديو الموسيقية الخاصة به. لقد جعل بلاكالاشيا نمطًا واضحًا: فهو لن يتنازل عن البعد البصري لعمله لتفسير شخص آخر لما تعنيه الموسيقى. معظم الفنانين في مستواه من التقدير النقدي يستعينون بمصادر خارجية للهوية البصرية للمخرجين الذين تنعكس مكانتهم عليهم. احتفظت سمني بالوظيفة. ولم تكن النتيجة مذهلة فحسب. لقد كان امتدادًا متماسكًا لنفس الحجة التي قدمتها سجلاته.

الصنم والتمثيل ومنطق التوسع

4

في عام 2023، ظهر سومني في سلسلة The Weeknd's HBO The Idol، حيث لعب دور Izaak، وهو عضو مخلص في العالم يدور حول الشخصية الخيالية Tedros. أثار المسلسل انتقادات منقسمة بشكل حاد. أداء سمني لم يفعل ذلك. لقد جلب إلى الدور السمة المميزة لعمله المسجل: السكون الذي يُقرأ على أنه كثافة، واقتصاد في التعبير يجعل كل إيماءة تشعر بأنها مختارة.

بعد Blackalachia، أعلن سومني علنًا أنه سيبتعد عن إنتاج الألبومات والقيام بجولات للتركيز على التخصصات الأخرى. وكان التمثيل واحدًا منهم. لم يكن المعبود انحرافًا عن الموسيقى. لقد كانت المرحلة التالية للفنان الذي فهم دائمًا أن ممارسته أكبر من أي شكل منفرد. تميل صناعة الثقافة إلى قراءة هذا النوع من التوسع على أنه قلق. هذه القراءة تفتقد ما كان ثابتًا منذ البداية.

الخط الفاصل في كل ما فعله سومني منذ عام 2017 هو الانشغال بما يحدث على أطراف الانتماء: بين الأنواع، بين الهويات، بين أشكال الفن. كل نسخة من عمله هي تكرار آخر لنفس الاستفسار. ما يمثله، في هذه المرحلة من حياته المهنية، هو فنان قام ببناء جمهور من خلال رفض تسهيل الأمور عليهم. ليس من الصعوبة في حد ذاته. من منطلق الاقتناع بأن العمل يجب أن يكون كما كان.

5